Le 1er novembre 2023, le Niger a annoncé la mise en service d’un oléoduc géant devant acheminer du pétrole brut des gisements d’Agadem, dans le sud-est du nigérien, jusqu’au Bénin. Cependant, les relations diplomatiques entre ces deux pays voisins sont tendues depuis quelques mois. Le dernier épisode en date a eu lieu début juin 2024 quand cinq ressortissants nigériens de la société Wapco-Niger ont été arrêtés au port de Sèmè-Kpodji, dans le sud-est du Bénin.
La société Wapco est l’opérateur chinois du pipeline entre le Bénin et le Niger. Selon les autorités nigériennes, les ressortissants nigériens arrêtés étaient en mission au Bénin pour contrôler le chargement de pétrole. De son côté, le Bénin a estimé qu’au moins deux d’entre eux sont « des agents nigériens » entrés sur le site avec de faux badges. Depuis le 6 juin 2024 jusqu’au moment de la publication de cet article, les vannes du pipeline qui achemine le pétrole d’Agadem au port de Sèmè-Kpodji, au Bénin, étaient fermées.
C’est dans ce contexte que le 19 juin 2024, la page Facebook 3N, localisée au Niger, a fait une publication à travers laquelle on peut lire : « Ici c’est Agadem Diffa Niger là où se trouve le pétrole du Niger, une richesse que la Fr*nce n’a pas. Des cœurs pour le pays de l’AES ». La publication est illustrée d’une image.
La publication apparaît d’autres fois sur la plateforme (1,2,3).
Une photographie de la station terminale du pipeline Niger-Bénin, à Sèmè Kraké, au Bénin
En effectuant la recherche inversée d’images à partir des logiciels TinEye, Lens et Yandex, nous avons pu voir que cette image ne montre pas la station terminale d’Agadem Diffa. Elle apparaît dans une publication du média d’information nigérien Aniamey news. La photographie a été prise le 13 mars 2023. Elle est attribuée à la présidence du Niger.
« Coopération Niger-Bénin : visite des infrastructures portuaires du Port Autonome de Cotonou et la Station terminale du pipeline Export Niger-Bénin. Lundi 13 mars 2023. Cotonou.
Le Président de la République du Niger visite les infrastructures portuaires du Port Autonome de Cotonou et la Station terminale du pipeline Export Niger-Bénin, à Sèmè Kraké (département de l’Ouémé, sur la côte sud-est du Bénin), dont les travaux sont exécutés à près de 80% et se termineront en fin 2023 », est-il indiqué.
D’autres recherches nous permettent également de retrouver la photographie dans une publication faite sur X par Mahamadou Sani, ancien ministre nigérien du Pétrole sous le régime de Mohamed Bazoum. La publication est datée du 15 mars 2023 et il y est indiqué : « Visite du Président de la République, SEM Mohamed Bazoum, le 13 Mars dernier, sur l’un des chantiers de construction du Pipeline #Niger-#Bénin. Le Président a pu constater la bonne progression des travaux au niveau de la station terminale de Sèmè, au Bénin (…) ».
Article édité par Dieynaba Thiombane et Valdez Onanina.