Relayée en boucle, sur le réseau social Facebook, une rumeur fait état d’un incident entre un cultivateur et un gorille à Djakotomey, commune située dans le Sud du Bénin. Le singe aurait frappé et défiguré le paysan, le 5 août 2024. D’après les vérifications de Badona : – cette histoire circulait sur la toile avant le 5 août 2024 – Elle ne s’est pas produite à Djakotomey, selon le maire de la commune – Pas de gorille répertorié au Bénin – Les faits se déroulent au Cameroun
‘’Couffo. Un gorille défigure complètement un paysan dans son champ à Djakotomey. L’image est insoutenable’’, a publié le 6 août 2024, la page Facebook, Alexis Hounyo Les jumeaux nationaux. La page comptant 27 000 followers et suivie par plus de 1 000 internautes a illustré sa publication par la photo d’un gorille blessé à l’épaule, le torse ensanglanté, les deux jambes amputées. L’animal est gardé par deux hommes et entouré par plusieurs personnes dans une broussaille.
L’internaute Omo Ifè, lui, semble en savoir plus sur l’incident. Selon son récit, ‘’un cultivateur a été frappé et grièvement blessé par un gorille dans son champ dans lequel se retrouvaient quelques bananiers’’. ‘’En effet, le vieux était dans son champ quand il a été attaqué par un géant gorille. Ses tentatives et sa force n’ont malheureusement pas suffi pour s’échapper des griffes du gorille. Il a été sérieusement tabassé, défiguré par l’animal et laissé entre la vie et la mort’’, conte Omo Ifè. Il ajoute que ‘’le cultivateur a également perdu ses deux yeux, et ce, avant l’arrivée des riverains qui ont réussi à maîtriser l’animal qui est conduit au commissariat central de Djakotomey’’. L’histoire a été relayée plusieurs pages Facebook et internautes (voir ici, ici, ici, ici, ici, ici, ici, ici et ici)
Contacté, Alexandre Hounyo, l’un des administrateurs de la page Alexis Hounyo Les jumeaux nationaux dit avoir partagé l’information d’une page Facebook sans en avoir précisé le nom. ‘’Je ne suis pas témoin des faits. Ça s’est passé à Djakotomey mais moi, je suis à Abomey-calavi’’, a-t-il confié au téléphone. Nos messages envoyés le 9 août 2024 à 10 h sur Messenger à l’internaute Omo Ifè ayant relayé la rumeur n’ont pas encore de réponses.
1-Une photo existant avant le 5 août 2024
La photo du gorille qui aurait défiguré un paysan à Djakotomey était visible les réseaux sociaux avant le 5 août 2024, date à laquelle, les faits se seraient produits. Grâce à la recherche d’image inversée, nous avons retrouvé la même image sur la page Facebook de l’Association Gorilla, une organisation française fondée en janvier 1986, par Fabrice Martinez, au lendemain de l’assassinat de Diane Fossey, pionnière de la protection animale (voir ici). La publication date du 25 juillet 2024. Contrairement à l’histoire qui circule sur les réseaux sociaux, la scène se serait produite dans un champ de cacao au Cameroun. »Je vous confirme que, selon mon informateur, les faits se sont produits dans la région du littoral, département de la sanaga maritime, au Cameroun », a réagi Fabrice Martinez, un responsable de l’Association Gorilla à notre e-mail de vérification.
Sur Twitter, l’internaute Arojinle a publié, le 28 juillet 2024, la vidéo du présumé paysan défiguré et l’image du gorille devenue virale au Bénin (voir ici – Attention, la vidéo peut choquer votre sensibilité). D’après lui, les faits se sont également produits au Cameroun.
2-Errata des médias
Le mardi 6 août 2024, Badona a constaté que l’histoire devenue virale sur les réseaux sociaux a fait l’objet d’articles de presse dans certains médias béninois. “Bénin : frappé et défiguré par un gorille, un cultivateur entre la vie et la mort à Djakotomey”, a placardé, le journal L’Investigateur. Le Potentiel, à son tour, titre “Département du Couffo : un cultivateur tabassé par un gorille perd ses deux yeux à Djakotomey. Sauf que ces médias sont revenus sur l’information en publiant des errata (1 et 2).
Dans la seconde publication, L’Investigateur apprend qu’il y a ‘’au regard de l’ampleur de cette affaire, assez d’interrogations sur l’originalité des images présentées par ses premières sources’’. Pour sa part, le Potentiel assure qu’‘’aucun gorille n’a attaqué un cultivateur à Djakotomey’’ comme il l’a mentionné dans son précédent article.
3- Le maire de Djakotomey dément
Selon les publications virales, l’histoire du gorille qui aurait agressé un paysan s’est déroulée à Djakotomey, commune située dans le département du Couffo. Joint au téléphone par Badona, Janvier Ulrich Sokegbe, maire de la commune dément la rumeur. ‘’Cette nouvelle n’est pas vérifiée’’, a confié l’élu communal.
4- Pas de gorille au Bénin
Malgré le démenti du maire, Badona a continué ses vérifications. Notre nouvel objectif est de s’assurer de l’existence de gorilles dans les espèces animales disponibles au Bénin. Contacté, le Professeur Toussaint Olou Lougbegnon, enseignant chercheur à l’École de foresterie et d’ingénierie de bois (EFI Kétou) de l’Université d’agriculture de Porto-Novo affirme qu’il n’en est rien. ‘’Le gorille n’existe pas dans notre aire géographique. ça n’existe pas au Bénin. C’est faux et c’est faux’’, a déclaré le spécialiste. Selon le Professeur Toussaint Olou Lougbegnon, dans les espèces de singes disponibles au Bénin, ‘’le plus gros singe, c’est le Babouin doguéra qui est plus petit que le gorille’’.
5- Un drame du 22 juin 2024 au Cameroun
Grâce à la collaboration de Data Check, média spécialisé dans la vérification et Donald Brice Kamgang, rédacteur en chef adjoint de Equinoxe télévision, Badona a découvert que l’histoire du paysan défiguré un par un gorille devenue virale sur Facebook au Bénin vient du Cameroun. Selon un reportage de la télévision camerounaise, Equinoxe, les faits se sont déroulés le 20 juin 2024 à Ndog Mongo, village situé dans l’arrondissement de Ndom dans le département de la Sanaga Maritime, région du Littoral.
L’homme défiguré sur la vidéo de l’internaute Arojinle est bel et bien la victime du gorille. Il a pour nom : Nicolas Bidja. »Le jeune homme a été victime d’un groupe de chimpanzés. Ce dernier effectué les travaux de défrisage d’un site dans la forêt pour en faire une plantation », informe le média camerounais. La victime a subi une chirurgie de reconstitution faciale à l’hôpital central de Yaoundé. Dans un communiqué montré par Equinoxe télévision dans son reportage, le ministère de la forêt et de la faune indique avoir dépêché une délégation dans le village de Ndog Mongo pour »mieux cerner la situation, déterminer les ressorts du drame et proposer des mesures adéquates dont éventuellement une battue administrative ».
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Zoom sur les gorilles
Spécialisé dans la protection de l’environnement et au développement durable, le Fonds mondial pour la nature, WWF définit les gorilles comme ‘’les plus grands des singes et probablement les plus impressionnants’’. ‘’Les gorilles, plus grands primates vivants, sont des animaux robustes avec une large poitrine, des épaules trapues et de grosses mains. Le visage est noir et sans poils, avec un front bas et des arcades sourcilières saillantes, de petits yeux rapprochés, des narines bien visibles et des mâchoires puissantes’’, décrit l’organisation non gouvernementale.
D’après WWF, ‘’les mâles adultes se distinguent par une crête qui court le long de la ligne médiane du crâne et par une zone de poils blancs situés sur le dos, origine de leur qualificatif « à dos argenté »”. Selon les informations sur Anigaido, un site pédagogique sur les animaux, le gorille, animal ‘’extrêmement vulnérable’’, ‘’vit aux confins des jungles équatoriales d’Afrique et le plus éloigné possible de son cousin humain’’. ‘’Il existe en réalité deux espèces de gorilles : le gorille de l’Ouest d’une part, qui compte deux sous-espèces (le gorille des plaines de l’Ouest et le gorille de la rivière Cross), et le gorille de l’Est d’autre part, qui lui aussi compte deux sous-espèces : le gorille des plaines orientales (aussi appelé gorille de Grauer) et le gorille de Montagne’’, explique le site spécialisé.
Le Fonds mondial pour la nature, WWF précise que ‘’la population des gorilles de l’Ouest est d’environ 250 000 dont moins de 300 animaux pour la sous-espèce de la rivière Cross alors que ceux de l’Est est moins de 5000 dont un millier sont des gorilles de montagne. Anigaido voit les gorilles dans les forêts et jungles d’Afrique centrale et occidentale du Nigeria, Cameroun, Congo, Rwanda, de la Guinée et de l’Ouganda.
Verdict
L’histoire selon laquelle un gorille a défiguré complètement un paysan dans son champ à Djakotomey, une commune au sud-ouest du Bénin n’est pas vérifiée, le 5 août 2024. Des recherches avec des sources ouvertes nous ont permis de constater que la photo a été utilisée par des internautes en juillet 2024. Le maire de la commune citée dément la rumeur.
Attention et vigilance ! N’hésitez pas à nous contacter pour faire vérifier les informations qui vous parviennent.